Los unicornios existieron, pero no fueron como te los imaginas

Fecha Actualización

15/10/2019 - 18:14

Para nadie es un secreto que lo más cercano a un unicornio que todavía existe en la fauna, actualmente, es el rinoceronte (todavía ya que esta especie se encuentra en grave peligro de extinción). Sin embargo, hasta hace 39 mil años atrás, existía un tipo de rinoceronte gigante que era descrito como el “unicornio siberiano”.

Este ejemplar peludo y de gran tamaño logró sobrevivir en Europa oriental y Asia occidental durante la misma época de los neandertales y los primeros humanos modernos. Es decir, vivieron mucho más tiempo de lo que inicialmente se pensó.

Según un estudio publicado en la revista Nature Ecology & Evolution, se realizó un análisis genético de 23 especímenes de rinoceronte que sumados a la data por radiocarbono de los último hallazgos, los investigadores lograron revelar la vida del Elasmotherium sibiricum, conocido como el unicornio siberiano.

GIGANTE PELUDO

El Elasmotherium sibiricum llegó a pesar aproximadamente 3.8 toneladas y hasta hace un tiempo se creía que la especie había desaparecido de la Tierra hace 200 mil años.

Sin embargo, este ‘unicornio siberiano’ vivió mucho tiempo hasta compartir la misma época con los primeros humanos modernos, llegando a extenderse en los territorios que hoy cubren la Rusia moderna, Mongolia, el norte de China y Kazajistán.

La causa de su extinción habría sido provocada por los cambios ambientales de la época, que afectaron los tipos de pastos y hierbas de las que se alimentaban, según explican los autores del estudio.

“Además de esto, el rango geográfico persistentemente restringido del Elasmotherium (probablemente también relacionado su hábitat especializado), así como la poca cantidad de población y la lenta tasa de reproducción asociada con su gran tamaño corporal, lo habrían predispuesto a la extinción de cara al cambio ambiental”, revelaron los autores, según informa The Conversation.

Este ‘unicornio’ poseía un cuerno en la cabeza que podía llegar a medir hasta un metro de largo y su dieta fue tan estricta que, finalmente, desencadenó su propia extinción.

Estos estudios sobre la extinción del ‘unicornio’ arrojan luz sobre sus descendientes, los rinocerontes, y la escasa resistencia que esta especie tiene a los cambios ambientales.