Alfonso Santistevan, director y actor: “El teatro en el Perú ha estado siempre en pandemia”

Cincuenta años después, el teatro los reúne. Esta vez para Jugadores, escrita por el catalán Pau Miró y dirigida por Mateo Chiarella, en el Teatro Ricardo Blume, del jirón Huiracocha 2160, Jesús María. Drama con humor negro donde también actúan Américo Zúñiga y Ricardo Velásquez. Una forma de rendir homenaje a Jorge Chiarella, fundador de aquella sala, a un año de su partida. Puesta en escena que presenta a un profesor, un barbero, un actor y un enterrador. Va los viernes y sábado, a las 8 p.m., y domingo, a las 7 p.m., hasta el 5 de junio. Las entradas están a la venta en Teleticket y en la boletería del teatro.

En su primer día como profesor, volvió al mismo salón de la escuela del jirón Camaná. Once años después. Entre sus alumnos estaban Juan Manuel Ochoa, Ramón García, Hugo Salazar y Susel Paredes. Dice que, si tuviera que elegir con qué quedarse, escogería ser profesor. “Es lo que más me alimenta, creo que me hace joven, me hace mejor persona, mejor artista”, dice el director, dramaturgo, guionista y actor con medio siglo de trayectoria.

No creo que el azar tenga tal preponderancia, como para pensar que es lo que explica y ordena todo; una gran parte de lo que es la vida es la voluntad. El azar, sin duda, tiene un valor. Precisamente, lo que les pasa a los personajes de la obra es eso: han perdido un poquito el norte de lo que la vida es, porque están mayores, se sienten marginados por la sociedad, etc.; entonces, el juego es una respuesta a eso.

En cierto sentido, sí, porque confiamos en la suerte y esto no solo en términos simplemente lúdicos, sino también en términos religiosos, ideológicos. Voy a decir una cosa un poquito forzada quizás: lo vemos muy claramente en la política peruana, que parece cada vez más librada al azar.

Y engañan: dicen ser una cosa y son otra. En fin.

Competir no está mal; el problema de competir es que en muchos casos lo que oculta es una discriminación. Es claro que quien tiene más privilegios, tiene más posibilidades de ganar. En el caso de la obra, creo que lo interesante es que son cuatro personajes mayores que ya agotaron sus fuerzas, o quizás ya agotaron la pelea y simplemente la sociedad no les deja competir, los margina porque ya cumplieron un ciclo, porque son mayores. Yo te lo digo como persona mayor. Es duro saber que uno tiene una fecha de caducidad. Mira, tienes la Ley Universitaria que hace que los profesores a los 75 años caduquemos, habiendo profesores que tienen toda la fuerza, talento y experiencia a esa edad.

Yo reflexiono mucho sobre eso. No me gusta el término fracaso, como tampoco me gusta el término éxito, porque pareciera que efectivamente ganas o pierdes, cuando evidentemente en todo fracaso hay una experiencia. En todo fracaso hay la posibilidad de volver a intentarlo. El estigma del fracaso viene desde la escolaridad: dividir a los salones en más exitosos, más fracasados.

Los personajes no tienen nombre, los conocemos solo por su oficio. Entre ellos se llaman por sus ocupaciones. Es como que no tuvieran individualidad y como si fuera un estigma. Los cuatro son fracasados, marginales, cuyo único impulso es el juego, hasta que en algún momento de la obra descubren que hay juegos mayores.

El teatro es una actitud. El teatro en el Perú ha estado siempre en pandemia: hay muy poco apoyo, muy poca infraestructura, muy poco aliento, muy poco todo, comparado con países vecinos como Chile, Argentina, Bolivia, Ecuador; acá uno lo más que consigue es un canje para lavar la ropa.

Sí, es verdad. Hice un año, de dos, y me retiré porque no le encontraba la gracia a actuar. Del 72 al 2002, solo hice tres papeles en teatro y un par en televisión. Sin embargo, del 2002 hasta hoy cambió todo, porque dirigí mucho menos y, más bien, me puse a actuar. En los últimos 20 años he hecho 40 papeles en teatro.

Pasaron varias cosas. La primera y quizás la más importante es que yo construí desde los años 80 un proyecto con mi esposa, Maritza Gutti. Éramos una pareja creativa, pero ella falleció el 2002, y eso cambia todo. Ya no tuve mayor aliento para seguir. Dejé el teatro y me dediqué a la publicidad. Ya luego me empezaron a tentar para hacer pequeños papeles. Quizás tenía que encontrar otro sentido a mi relación con el teatro, y de hecho lo encontré en la actuación.

Soy de los que cree que la industria cultural requiere todo tipo de productos. Siempre ha existido un teatro más culto, un teatro más frívolo, desde el siglo XVIII existe eso. Y es inevitable y sano. No soy de los que cree que uno debe decir: no hay que consumir este cine o este teatro o esta literatura porque es de baja calidad. Me parece muy pretencioso tratar de definir el gusto de la gente. Tiene que hacerse todo. Los actores y actrices trabajamos haciendo todo.

(Desliza una carcajada discreta y se queda en silencio). No sé. Uno siempre se hace un libreto en la cabeza de lo que quiere ser, de lo que la vida debe ser, pero nunca resulta como uno lo planeó, siempre es distinto, felizmente. Me gusta estar en el lugar donde la vida me llevó, quizás es mejor de lo que me propuse. Sigo teniendo curiosidad e impulsos por crear cosas.

(Se queda en silencio). Puede ser, pero siempre me da miedo cuando uno celebra estos onomásticos. Me da miedo que a uno lo jubilen (ríe).

Yo quisiera llegar a cumplir 60, 70, 80 años de teatro y seguir.

- “Soy Luis Alfonso Santistevan de Noriega. Nací en Arequipa, pero vine a Lima a los 5 años. En mi familia no ha habido artistas, aunque mi hermano Jorge, 10 años mayor que yo y quien fue Defensor del Pueblo, fue del TUC y actuó algunos años”.

- “Tengo 67 años. Acabé el colegio y entré a la Católica para estudiar Letras, pero después dejé la universidad. He retomado la universidad ahora, hace pocos años, me licencié en la especialidad de Teatro y Comunicaciones y luego hice la maestría, que la terminé hace un año”.

- “Ahora estoy haciendo el doctorado. Estoy haciendo los estudios en la tercera edad (ríe). He dirigido unas 40 obras, escribí unas 9, y obras escritas por encargo o coescritas son unas 7. He actuado en unas 30 obras. En televisión, he sido guionista y actor. En cine, fui guionista y actor en Asu Mare, y en otras producciones”.