El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, destituyó este martes a su ministro de Defensa, justificando una pérdida de confianza entre ambos, y lo reemplazó por el jefe de la diplomacia del país, en plena guerra contra Hamás en Gaza y Hezbolá en Líbano.
El anuncio se produjo por sorpresa y unas horas antes del resultado de las elecciones presidenciales en Estados Unidos, principal aliado de Israel.
"En plena guerra, la confianza es más necesaria que nunca entre el primer ministro y su ministro de Defensa", afirmó Netanyahu en una carta dirigida a Yoav Gallant.
Pero "en los últimos meses, esa confianza se erosionó", continuó, agregando que decidió "nombrar al ministro Israel Katz para sustituirlo".
Katz, hasta ahora ministro de Relaciones Exteriores, reafirmó su voluntad de vencer al "enemigo".
"Trabajaremos juntos para (...) alcanzar los objetivos de la guerra", dijo, citando el retorno de los rehenes secuestrados por Hamás, la destrucción del grupo islamista en Gaza, la derrota de Hezbolá en Líbano, la contención de la agresión iraní y el regreso de los desplazados israelíes del norte y el sur del país.
Katz será reemplazado por Gideon Saar, un ministro sin cartera en el gobierno israelí, anunció Netanyahu.
Gallant, un antiguo general reconvertido en político, era considerado un "halcón" dentro del gobierno israelí por las operaciones que dirigió tras el sangriento ataque de Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, que desencadenó la guerra en Gaza.
También destacó en la guerra que Israel libra desde septiembre contra el movimiento proiraní Hezbolá en el vecino Líbano.
Pero el hasta ahora ministro de Defensa era favorable a una tregua con Hamás en Gaza, con el objetivo de garantizar la liberación de los rehenes.
El objetivo de Netanyahu, sin embargo, es lograr la aniquilación de Hamás, que gobierna Gaza desde 2007.
"Surgieron discrepancias significativas entre el señor Gallant y yo en la dirección de la campaña (militar), acompañada de declaraciones y acciones que contradecían las decisiones del gobierno y del gabinete", dijo el jefe de gobierno israelí.
Los esfuerzos diplomáticos por alcanzar un alto el fuego en el territorio palestino fracasaron desde la tregua de una semana lograda en noviembre de 2023. El cese el fuego permitió liberar a rehenes israelíes por presos palestinos.
"Misión de mi vida"
"La seguridad del Estado de Israel fue y siempre será la misión de mi vida", reaccionó Gallant en la red social X.
Tras el anuncio de Netanyahu, cientos de israelíes salieron a la calle en la ciudad de Tel Aviv para protestar contra su destitución, constató un periodista de AFP. También exigieron al gobierno que alcance un acuerdo con Hamás para liberar a los rehenes aún retenidos en Gaza.
"Esperamos que el ministro de Defensa entrante, Israel Katz, dé prioridad a un acuerdo sobre los rehenes", afirmó el Foro de familias de rehenes, la principal asociación de familiares de las personas capturadas por Hamás el 7 de octubre de 2023.
Los milicianos de Hamás mataron ese día a 1.206 personas, en su mayoría civiles, y capturaron a 251, según un recuento de AFP en base a datos oficiales israelíes, que incluyen a los rehenes muertos.
De las 251 personas capturadas, 97 permanecen retenidas en Gaza, incluidas 34 que, según el ejército, están muertas.
En respuesta, Israel prometió destruir a Hamás y lanzó una ofensiva que ya dejó 43.391 muertos en Gaza, la mayoría civiles, según datos del Ministerio de Salud del territorio, que la ONU considera fiables.
Además del conflicto en Gaza, Israel también libra una ofensiva en Líbano contra el movimiento Hezbolá, aliado de Hamás.
La formación político-militar, afín a Irán, abrió hace más de un año un frente con el Estado hebreo, que desde septiembre se convirtió en guerra abierta.
En las últimas semanas, Gallant había reiterado que el objetivo de Israel es permitir el regreso de unos 60.000 habitantes del norte de su territorio, desplazados por los incesantes disparos de cohetes de Hezbolá.
La "acción militar" es "la única forma de garantizar el regreso de las comunidades del norte de Israel a sus hogares", dijo el 16 de septiembre al enviado estadounidense Amos Hochstein, de visita en Israel.
Netanyahu hizo "bien" en destituir a Gallant, reaccionó el ministro de Seguridad Interior, Itamar Ben Gvir, del partido de extrema derecha Otzma Yehudit.
Con Gallant al frente del ejército, "no se puede lograr la victoria absoluta", afirmó en un mensaje en Telegram.
CON INFORMACIÓN DE AFP
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