Se acerca la fecha más esperada para cientos de jóvenes universitarios peruanos que, con gran entusiasmo, se preparan para vivir el tan anhelado 'sueño americano'. Más allá de ser solo una oportunidad laboral, el programa Work and Travel promete una experiencia transformadora, permitiendo a los participantes sumergirse en una nueva cultura, mejorar su nivel de inglés y descubrir una forma diferente de vida mientras trabajan temporalmente en Estados Unidos.
El programa Work and Travel es una iniciativa de intercambio cultural organizada por el gobierno de los Estados Unidos. Este programa está diseñado para jóvenes estudiantes universitarios o de institutos superiores, quienes pueden viajar y trabajar en EE.UU. durante sus vacaciones de verano (diciembre a marzo) bajo la visa J-1.
Esta iniciativa permite a los participantes conocer la cultura norteamericana, adquirir experiencia laboral y mejorar su nivel de inglés, mientras reciben un salario por trabajos temporales.
¿De qué trata el programa Work and Travel?
El propósito principal de este programa es ofrecer una experiencia cultural y laboral a los jóvenes, brindándoles la oportunidad de integrarse temporalmente en la vida estadounidense a través de trabajos remunerados. Los participantes pueden obtener empleos en sectores como hotelería, parques de atracciones, tiendas y estaciones de esquí, entre otros.
Según la agencia USE Perú, durante la temporada de diciembre 2023 a marzo 2024, el salario promedio por hora fue de 16.67 USD.
Requisitos para participar en Work and Travel
Para ser parte del programa, los postulantes deben cumplir con una serie de requisitos específicos:
- Estudiante universitario o de instituto superior: Los participantes deben estar matriculados de manera presencial en una universidad o instituto reconocido por el Ministerio de Educación, cursando al menos el segundo ciclo.
- Edad: Tener entre 18 y 27 años al momento de solicitar el formulario DS-2019, el cual es necesario para la visa J-1.
- Nivel de inglés: Aprobar una entrevista personal que evalúa tanto el nivel de inglés como la sociabilidad y capacidad de adaptación al programa.
- Condición de salud: Estar en buen estado físico y mental para trabajar.
- Pasaporte vigente: Con vigencia mínima hasta octubre de 2026.
- Tener disponibilidad de diciembre a abril, para trabajar durante los tres meses de las vacaciones de verano de la facultad (diciembre a marzo), y 30 días más para recorrer como turistas.
- Participación limitada: No haber participado más de dos veces anteriormente en el programa.
¿Cuáles son los costos del programa?
El programa tiene varias opciones de participación, cada una con un costo distinto. Estos son los principales detalles:
- USE Connect: Tiene un costo de 2,595 USD o alrededor de S/ 9 250 para los primeros 200 participantes que programen su entrevista personal de evaluación en inglés.
- USE Estadounidense: Ofrecido a 1,295 USD o alrededor de S/ 4 801 también para los primeros 200 participantes.
Proceso de inscripción y pagos
- Entrevista de evaluación en inglés: El primer paso para postular es realizar una entrevista cuyo costo es de 195 soles, no reembolsable.
- Primer pago: Tras aprobar la entrevista, los participantes deben realizar un primer pago de 150 USD dentro de los primeros cinco días hábiles.
- El costo del programa incluye la conexión con empleadores, asesoría para la visa J-1, y el trámite del formulario DS-2019, entre otros beneficios.
¿Qué no incluye un paquete de Work and Travel?
- Los costos de tramitación de la visa ante el Consulado de Estados Unidos.
- Los tickets aéreos, ni los traslados hacia el lugar de trabajo.
- El costo del alojamiento.
- Las comidas (a no ser que un empleador las ofrezca).
- Los gastos necesarios para vivir hasta cobrar el primer paycheck (salario de trabajo).
¿Cuáles son los beneficios del Work and Travel?
Los principales beneficios incluyen la posibilidad de trabajar legalmente en EE.UU., conocer la cultura norteamericana, ganar experiencia laboral, mejorar el currículum y desarrollar habilidades de independencia y responsabilidad.
¿Cuáles son los empleos temporales disponibles?
- Hotel y turismo: trabajos como recepcionista, atención al cliente, camarero, y personal de mantenimiento.
- Deportes y entretenimiento: instructor de esquí, operador de teleféricos, o encargado de juegos en parques temáticos.
¿Cuáles son las agencias de Work and Travel en Perú?
Al elegir una agencia para participar en el programa Work and Travel, es importante tener en cuenta que muchas de ellas ofrecen facilidades de pago, permitiendo financiar el costo en varias cuotas a lo largo del año previo al viaje. Además, las agencias suelen brindar charlas informativas y capacitaciones que enriquecen la experiencia del programa.
Es fundamental que la agencia te ofrezca una orientación clara sobre las distintas oportunidades laborales disponibles y que evalúe tu nivel de inglés para que puedas conocer mejor los retos y ventajas de tu participación.
Estas empresas son algunas de las opciones que puedes investigar para iniciar tu aventura de Work and Travel.
- GoWex
- USE Perú
- Universal Student Exchange (U.S.E)
- Dargui Intercambios
- Alliance Group Travel
- PICE Perú
- ACE Work and Travel
- Give and Take
¿Se recupera el dinero invertido en el programa Work and Travel?
Aunque el programa implica una inversión considerable para participar, las agencias señalan que es posible recuperar gran parte, e incluso la totalidad, de lo gastado a través del trabajo.
No obstante, el retorno de la inversión estará influenciado por diversos factores, como la cantidad de horas trabajadas y el tipo de empleo. Por ejemplo, si los participantes laboran en un resort, sus ingresos pueden variar según sea temporada alta o baja.
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