Cada año, el cáncer de mama afecta a miles de mujeres en el Perú, convirtiéndose en una de las principales causas de muerte en el país. Esta enfermedad ocurre cuando células anormales en la mama crecen sin control, formando tumores que pueden diseminarse a otras partes del cuerpo.
En Lima Metropolitana, el 75% de los casos se diagnostican en etapas avanzadas, lo que reduce significativamente las posibilidades de un tratamiento efectivo.
Uno de los problemas más graves es el tiempo promedio de espera para obtener un diagnóstico, que alcanza los 69 días. Este retraso es especialmente peligroso en casos de cáncer de rápido crecimiento, como el cáncer de mama triple negativo (CMTN), una de las variantes más agresivas de la enfermedad.
Según el Instituto Sueco de Economía de la Salud (IHE), en el Perú, cada día se diagnostican cuatro nuevos casos de CMTN, sumando cerca de 1.600 al año. El país tiene una de las incidencias más altas de este tipo de cáncer en la región, superando a países como Argentina, Chile, México y Colombia.
El Dr. Carlos Alvarado, oncólogo del Hospital Nacional Cayetano Heredia, advierte que la falta de educación en salud pública y el desconocimiento de los síntomas son factores clave que complican la detección temprana. A esto se suma la falta de acceso a mamografías, especialmente en las zonas rurales, donde solo el 3% de las mujeres acceden al tamizaje de cáncer de mama, en comparación con el 11% en áreas urbanas.
“Es crucial que las mujeres conozcan los síntomas del cáncer de mama para que puedan actuar a tiempo”, enfatiza el Dr. Alvarado. Entre los síntomas se incluyen la aparición de un nódulo, cambios en el tamaño o forma del seno, alteraciones en la piel y secreción anómala del pezón. Sin embargo, muchas mujeres no experimentan síntomas en las primeras fases de la enfermedad, lo que refuerza la necesidad de realizar chequeos regulares.
El experto hace un llamado a mejorar la articulación del sistema de salud, desde la atención primaria hasta los servicios especializados en oncología, y recalca la urgencia de capacitar a los profesionales de la salud en áreas rurales para que puedan identificar y referir casos a tiempo.
Frente al desafío que representa el cáncer de mama en el Perú, la detección temprana y el acceso a tratamientos efectivos son fundamentales para reducir la mortalidad y mejorar la calidad de vida de las pacientes.
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