La diabetes es una de las enfermedades crónicas de mayor preocupación a nivel mundial, y su incidencia continúa en aumento. En Perú, los casos de esta alteración metabólica han aumentado de manera alarmante. Según el Instituto Nacional de Salud (INS), en este año más de 1.7 millones de peruanos vivirán con diabetes mellitus, un aumento considerable respecto a los 1.3 millones de pacientes que la padecen actualmente.
Existen dos tipos principales: la tipo 1, que afecta principalmente a niños y adolescentes debido a la destrucción de las células productoras de insulina, y la tipo 2, que es más común y está asociada con factores como la obesidad y el sobrepeso. Cuando la diabetes no está controlada, puede dar lugar a complicaciones graves, como problemas cardiovasculares, neuropáticos, renales y oculares.
Con motivo del Día Mundial de la Diabetes, que se conmemora el 14 de noviembre, la doctora Alba Zuzunaga, médico especialista en Medicina Interna, educadora en diabetes y profesora de la carrera de Medicina en la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC), comenta cuáles son los síntomas, además de proporcionar recomendaciones para quienes ya la padecen y desean mitigar los efectos de esta enfermedad en su vida diaria.
“Los síntomas de esta enfermedad pueden ser difíciles de identificar al principio, ya que suelen ser difusos e inespecíficos, como fatiga, somnolencia o sed excesiva. Sin embargo, cuando los niveles de glucosa en sangre se elevan considerablemente, los síntomas se vuelven más evidentes, incluyendo un aumento en la frecuencia urinaria, pérdida de peso inexplicable y mareos”, menciona Zuzunaga.
También destaca que ciertos signos físicos, como la piel más oscura en el cuello o las axilas, pueden indicar resistencia a la insulina y un mayor riesgo de desarrollar prediabetes.
Para los pacientes diagnosticados, el monitoreo regular de los niveles de glucosa es una prioridad. El control de los niveles de azúcar debe ser constante y dependerá del tipo de tratamiento que esté recibiendo cada paciente. Los avances tecnológicos, como los monitores continuos de glucosa, permiten un seguimiento más eficiente y menos invasivo.
Recomendaciones para un estilo de vida saludable
"Una dieta variada y equilibrada, como la dieta mediterránea, es ideal para prevenir la diabetes, ya que ayuda a controlar el peso y aporta nutrientes esenciales al cuerpo. Nuestros alimentos deben incluir verduras, frutas frescas, proteínas magras y grasas saludables", detalla la especialista. Destaca que adoptar hábitos de vida saludables es crucial para prevenir y gestionar esta enfermedad crónica. En particular, una alimentación balanceada juega un papel clave en la prevención.
El apoyo psicológico y emocional es clave para su control, ya que la alimentación está influenciada por emociones y patrones adquiridos desde la infancia. “Cambiar estos hábitos requiere apoyo, y el manejo de la diabetes y la obesidad debe ser multidisciplinario. La enfermedad suele aparecer cuando se pierde el equilibrio, a menudo debido al estrés, que provoca cambios metabólicos”, agrega Zuzunaga.
Asimismo, la especialista resalta la importancia del ejercicio en la prevención de esta condición crónica. Recomienda realizar al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico a la semana, lo que equivale a 25 minutos diarios o 30 minutos durante 5 días, incluyendo actividades como caminatas rápidas, correr o dinámicas en la elíptica. Además, el ejercicio de fuerza muscular, realizado 2 a 3 veces por semana con 8 a 10 repeticiones por grupo muscular grande (piernas, brazos), es clave para el control de la diabetes.
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